Salvador: Primeras impresiones en Pelourinho

Palacio do Rio Branco, antigua sede de Estado

El descenso del avión en Salvador de Bahía permite tomar conciencia de la magnitud de esta metrópolis. Primera capital del Brasil colonial, la ciudad tiene tres millones de habitantes, y la vista permite vislumbrar la cantidad de gente y de tráfico.

Praia Porto da Barra

Al aterrizar tomé un ómnibus hasta el Farol da Barra, donde se encuentra uno de los paseos más bonitos que ofrece Bahía, en el vértice sur de la ciudad. Un detalle: en la mayoría de los ómnibus se sube por detrás y se desciende por delante. El hotel se halla frente a la Praia Porto da Barra, que se encuentra entre dos fuertes antiquísimos (Santa María y Sao Diogo). Esta playa fue considerada en 2006 una de las tres playas más lindas del mundo por el diario inglés The Guardian. El paisaje es muy lindo (los fuertes datan de comienzos del SXVII) pero creo que exageraban. El Hotel Barra Mar es pequeño pero económico y tiene a su favor la ubicación y la vista al mar.

Una recorrida por el centro histórico me esperaba al día siguiente. La cultura africana inunda la ciudad, en sus ropas coloridas, en su gastronomía local, y en la raza predominante: el 83% de la población bahiana es negra. Sin pasar de largo además, la presencia del Candomblé, religión africana presente en Bahía y la Capoeira, conocida danza/arte marcial originada por esclavos, descendientes africanos.

Iglesia de San Francisco

Otro de los datos mas interesantes de Bahía es la cantidad de iglesias católicas con las que cuenta, son 365. Solamente en el centro histórico hay 22. Entre ellas se encuentran la Iglesia de San Francisco, una de las más ricas de Brasil, cuya construcción comienza a principios del SXVIII, la Catedral Basílica de San Salvador, que es la primer catedral de Brasil, y la Iglesia Senhora do Rosario dos pretos, construída enteramente por esclavos y negros libres.

PELOURINHO

El barrio Pelourinho es el centro de interés del lugar, con calles coloniales,  presencia de arquitectura barroca portuguesa, y cuyas coloridas calles se encontraban adornadas por la proximidad de las fiestas juninas.  Pelourinho fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad. El significado de Pelourinho tiene que ver con las columnas de piedras en donde se exponían los castigos a los presos y esclavos. La demolición de esa columna de terror ocurrió en el SXVIII, cuando fue extinto ese tipo de castigos.

Centro de Pelourinho

En este barrio están prohibidas las residencias, por lo que sólo esta ocupado por negocios, bares y hospedaje. Antiguamente era un barrio residencial, hasta que la modernización de la ciudad y la descentralización económica hizo que el barrio cayera en degradación, llenándose de prostitución y marginalidad. Fue declarado Patrimonio por la Unesco en la década del 80 y en los 90 el estado expropió las viviendas y puso en valor el barrio para encontrarlo como lo vemos ahora.

Iglesia Nossa Senhora do Rosario dos Pretos

Dentro del barrio podemos encontrar la casa del escritor Jorge Amado, la escuela Olodum, famosa por grabar con Michael Jackson "They Dont Care About Us", y hay una gran referencia hacia donde estuvo el astro pop. En el lugar se vislumbra la cultura africana del candomblé y lo ideal es terminar el paseo antes de oscurecer porque los jóvenes ladrones aprovechan para delinquir, absorvidos por el vicio del paco.

Elevador Lacerda

El atardecer en el Elevador Lacerda, postal de la ciudad que une la ciudad baja con la ciudad alta, es ideal para tomar fotos y finalizar el recorrido. Si aun no te han regalado una pulsera del Senhor de Bonfim es imposible mantener el invicto en este lugar. Antes de volver da tiempo para pasar por la plaza de São João y escuchar música en vivo, con puestos de comidas y bebidas típicas alrededor.

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